നീലംപേരൂർ പടയണി

ആലപ്പുഴ ജില്ലയിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഏറ്റവും ആകർഷണീയമായ കാഴ്ചകളിൽ ഒന്നാണ് നീലംപേരൂർ പള്ളി ഭഗവതി ക്ഷേത്രത്തിൽ നടക്കുന്ന വാർഷിക നീലംപേരൂർ പടയണി മഹോത്സവം. ഈ ഉത്സവം മലയാള മാസമായ ചിങ്ങത്തിൽ (സാധാരണയായി ആഗസ്റ്റ്/സെപ്റ്റംബർ) നടക്കുന്നു, കേരളത്തിലെ അതുല്യവും അപൂർവവുമായ പടയണി പ്രദർശനങ്ങൾക്ക് പേരുകേട്ടതാണ്. ഈ ഉത്സവത്തിന്റെ മുഖ്യ ആകർഷണം കെട്ടുകാഴ്ചയാണ്, ഇതിൽ മനോഹരമായി അലങ്കരിച്ച രൂപങ്ങളുടെ പ്രദർശനം ഉൾപ്പെടുന്നു. അന്നംകെട്ട് എന്നറിയപ്പെടുന്ന പ്രാദേശിക ചടങ്ങിലൂടെ വലിയ അരയന്ന രൂപങ്ങളും മറ്റ് ഐതിഹ്യ കഥാപാത്രങ്ങളും എഴുന്നള്ളിക്കുന്നു. രാത്രിയിൽ, ഭീമൻ, രാവണൻ, യക്ഷി തുടങ്ങിയ പുരാണ കഥാപാത്രങ്ങളെ ചിത്രീകരിക്കുന്ന ഈ രൂപങ്ങൾ വഹിക്കുന്ന വർണാഭമായ ഘോഷയാത്ര ഉത്സവത്തിന്റെ അന്തരീക്ഷം ഒരുക്കുന്നു. ഈ സ്ഥലത്തെ ആചാരങ്ങളെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള പ്രഭാവവും നിഗൂഢതയും നൂറ്റാണ്ടുകളായി അനേകരെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തുകയും പ്രചോദിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്, ഇത് ജില്ലയിലെ ഏറ്റവും അസാധാരണമായ പരിപാടികളിൽ ഒന്നാക്കി മാറ്റുന്നു.

പള്ളി ഭഗവതി ക്ഷേത്രത്തിലെ പടയണി ഉത്സവം ജീവിതത്തിന്റെയും പുരാണങ്ങളുടെയും അദ്വിതീയ സമ്മിശ്രണമാണ്, ജനങ്ങളുടെ സാംസ്കാരിക സമ്പന്നതയുടെയും ഐക്യത്തിന്റെയും ബഹുമുഖ ദർശനം പ്രദാനം ചെയ്യുന്നു. പൂർവ ദ്രാവിഡ ഉത്ഭവമുള്ള പടയണി, കേരളത്തിലെ മധ്യ തിരുവിതാംകൂർ പ്രദേശങ്ങളിലെ ക്ഷേത്രങ്ങളിൽ പ്രചലിതമായ ഒരു സർവസാധാരണ അനുഷ്ഠാന നാടകക്കലയാണ്. രാത്രിക്കാറ്റ് വീശുമ്പോൾ, നിഗൂഢ താളങ്ങളിൽ ആടുന്ന വർണാഭമായ കോലങ്ങളും ഭീതിദമായ മുഖംമൂടികളും പടയണിക്ക് മാത്രം സ്വന്തമായ ഒരു ജ്വലിക്കുന്ന കാഴ്ചൊരുക്കുന്നു. സംഗീതം, നൃത്തം, ചിത്രകല, നാടകം, ആക്ഷേപഹാസ്യം എന്നിവയുടെ അദ്ഭുതകരമായ സംഗമമായ ഇത്, കാണികളെ തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായ ഒരു ലോകത്തിലേക്ക് കൂട്ടിക്കൊണ്ടുപോകുന്നു.